年三十守岁的传说
我国民间在岁除有守岁的习气。
守岁从吃年夜饭开端，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一向要吃到深夜。依据宋懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。守岁的习俗，既有对如水逝去的年月含告别眷恋之情，又有对降临的新年寄以夸姣期望之意。古人有一首《守岁》诗中写道：\”相邀守岁阿戎家，蜡炬传红向碧纱；三十六旬都浪过，偏从此夜惜岁月。\”爱惜岁月是人之常情，故大诗人苏轼写下了《守岁》名句：\”下一年岂无年，心思恐蹉跎；努力尽今夕，少年犹可夸！\”由此可见岁除守岁的积极意义。 年三十守岁，俗称\”熬年\”。为什么称作\”熬年\”呢？民间生生世世流传着这么一个风趣的故事：邃古时期，有一种凶狠的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫\”年\”。\”年\”的描摹狰狞，生性凶横，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一向吃到大活人，让人谈\”年\”色变。慢慢地，人们把握了\”年\”的活动规则，本来它每隔三百六十五天窜到人群聚居的当地尝一次口鲜，而且出没的时刻都是在天亮今后，比及鸡鸣拂晓，它们便回来山林中去了。算准了\”年\”的暴虐日期，男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作\”年关\”，而且想出了一整套\”春节关\”的方法：每到这一天晚上，家家户户提早做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏悉数拴牢，然后把院子的大门封住，躲在屋里吃\”年夜饭\”–因为这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以购置得很丰富，除了要全家老小围在一同用餐表明友善团圆外，还须在吃饭前先供祭先人，请求先人的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一同闲谈壮胆。 天色逐步黑了下来，\”年\”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落。只见家家户户宅门紧锁，门前还堆着芝麻杆，街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的\”年\”毫无所获，只好啃些芝麻杆果腹。再过些时，公鸡啼晓，这些凶横而又愚笨的怪物只得怏怏回来。熬过\”年关\”的人们欢喜不已，要感谢六合祖先的护佑，要相互恭喜没有被\”年 \”吃掉，还要翻开大门点燃鞭炮，去同邻里亲友碰头道喜，人们碰头相互拱手作揖，恭喜道喜，幸亏没被年兽吃掉。这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警觉。就在有一年三十晚上，年兽忽然窜到江南的一个村子里。一村子人简直被年兽吃光了，只要一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个幼稚，在院里点了一堆竹子在游玩，火光通红，竹子焚烧后\”啪啪\”地爆响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头窜逃。尔后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年底岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、点燃爆仗，这样年兽就不敢再来了。在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有\”庭燎之光\”的记载。所谓\”庭燎\”便是用竹竿之类制造的火炬。竹竿焚烧后，竹节里的空气胀大，竹腔爆裂，宣布噼噼啪啪的响声，这也便是\”爆仗\”的由来。但是有的当地，乡民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉。这事后来传到天上的紫微那儿，他为了解救人们，决计消除年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到春节，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。 这种现象逐步蔚成了连绵相传的\”春节\”和\”拜年\”的习俗， \”拜年\”的习俗内容丰富，一般的次序是：\”先拜六合，次拜祖先，再拜高堂，然后出门去拜亲友友爱，亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲属等各种考究，直至拜到正月十五，所谓\”拜个晚年\”。
